Boris Kovaček: Koncept spajanja zabave i businessa je u genima agencije Pepermint

Za Weekend Media Festival malo tko nije čuo, najpoznatije i jedno od najmasovnijih poslovnih događanja koje će u Rovinju ove jeseni po petnaesti put okupiti više tisuća marketinških i medijskih stručnjaka iz regije i šire, jedno je od onih događanja koje su 'benchmark' u event industriji o tome kako idejno postaviti, isplanirati te organizirati veliki event čija popularnost s godinama ne jenjava. Boris Kovaček, marketinški stručnjak, event manager, suvlasnik agencije Pepermint i direktor WMF-a, DJ i producent sportskih događanja u razgovoru za PoslovniTurizam otkriva kako entuzijazam organizatora Weekenda nisu umanjile niti dvije teške pandemijske godine te kako je pred nama još jedno super uzbudljivo izdanje medijskog eventa godine.

Koja je tajna uspjeha WMF-a, kako ste došli do zvjezdanog statusa?

Zahvaljujem na riječima hvale za naš projekt. Dva su pitanja koja si postavljamo nakon svakog odrađenog Weekenda. Što smo mogli bolje? S čime ćemo oduševiti ljude na sljedećem Weekendu? Mislim da je najbitnije za dugovječnost projekta činjenica da na svako novo izdanje Weekenda gledamo kao na izazov i sasvim novi event. Svake godine prolazimo teme i trendove sa svim bitnim sudionicima industrija koje pokrivamo. Taj proces počinje odmah nakon završetka projekta i traje više od 10 mjeseci. Iskreno, uživamo u tome jer smo u prilici razgovarati s nekima od najbitnijih i najuspješnijih poslovnih ljudi u regiji koji nam daju potpuno novi uvid u regionalne i svjetske trendove. Sadržaji koji su vezani za zabavu i druženje dolaze prirodno jer mi u Pepermintu na posao i život gledamo na taj način.

Što je sudionicima važnije – dobar sadržaj ili druženje?

Weekend se sastoji od 3 segmenta. Edukacija odnosno dijeljenje iskustava i znanja, networking i zabava. Svaki od ta tri segmenta jednako je bitan i svake godine pazimo da na pravi način organiziramo svaki od njih. Svaki naš gost može stvoriti svoj Weekend i izabrati ono što mu odgovara. Poznajem ljude koji godinama dolaze na Weekend i uopće ne idu na partije, a postoje i oni koji niti ne znaju kako izgleda dvorana za predavanja. Naravno, najviše je onih koji si poslože dobar miks svega. Ideja je da ljudi s Weekenda odu inspirirani i sretni, a za to je potrebno po malo od svega.

Nevjerojatna atmosfera pandemijskog Weekenda

Na koji način ste kroz godine poboljšavali ili mijenjali sadržaj i koncept?

Mi pratimo ono što se događa u svijetu i često najavljujemo trendove. Naš zadatak je pružiti platformu za razmjenu iskustava raznih industrija povezanih s medijima (što god ta riječ trenutno značila). Program se mijenja u skladu s trendovima, a naš cilj je na pozornici ugostiti upravo najrelevantnije regionalne i međunarodne govornike za teme koje obrađujemo. Isto tako, tehnološki napredak daje nam nove mogućnosti u produkciji i komunikaciji koju su jako bitni segmenti za svaki event. Trudimo se postavljati nove standarde i biti 'benchmark' i u tim segmentima.

Koji WMF biste istaknuli kao najuspješniji i zašto?

Posljednje, pandemijsko izdanje Weekenda, rađeno je pod velikim stresom i s jako puno ograničenja. Ipak, atmosfera je bila nevjerojatna, a osjećaj sreće i zajedništva osjetio se na svakom koraku i u svakom razgovoru. Postoji tisuću trenutaka koji se pamte i koji se mogu nazvati ključnim, poput proslave 10. rođendana ili nastupa Dubioze kolektiv u vrhuncu svoje popularnosti koji je meni osobno puno značio.

Naravno, prvi Weekend je nezaboravan. Gosti, pa i moji suradnici, dolazili su u prostor iznenađeni razinom produkcije i kvalitetom organizacije koja do tada nije postojala na ovim prostorima. Začuđena lica i osmijehe pri ulasku u veliku dvoranu nikada neću zaboraviti. Za kraj, izdvojio bih javljanje Nevene Rendeli u Dnevnik HTV-a dok iza nje, na pozornici Bolesna braća izvode gluposti, plešu break dance, a svi mi iz organizacije plešemo s njima.

WMF je prošao kroz krizu 2008/2009. te ovu pandemijsku, ali preživio. Kako ste to uspjeli i što bi bio Vaš savjet organizatorima događanja, kako se suprotstaviti svim (ne)mogućim izazovima?

Kao i svi drugi, slušali smo upute i pokušavali organizirati event. Jako mučno i naporno razdoblje mog života kada svaki projekt radiš bez ikakve nade da će se održati ili da ćeš pokriti barem osnovne troškove. Trebat će nam nekoliko godina da se oporavimo od ovog šoka i da se vratimo tamo gdje smo bili 2019.

Ideje za širenje Weekenda

Osim WMF-a, Pepermint organizira i Weekend Food Festival, koji se održao također u Rovinju te Sunset Sports Media Festival koji se u lipnju održao u Zadru. Jesu li ti festivali WMF za druge industrije ili se po nečemu ipak razlikuju? Zašto baš hrana i sport?

Koncept spajanja zabave i businessa je u genima agencije Pepermint i to je naš koncept. Na taj način gledamo na život i posao. Opušteno, ali profesionalno. Naravno da je Weekend Food Festival u biti Weekend za drugu industriju, ali i za druga tržišta. Cilj nam je pokriti šire tržište od regionalnog i krenuti prema zapadu, ali i prema velikim istočim tržištima. Sport je posebna priča i tu želimo biti svjetski relevantni.

Već s prvim izdanjem postigli smo 'buzz' u SAD-u koji nije viđen u povijesti Hrvatske osim prilikom dočeka naših srebrnih nogometaša ili Gorana Ivaniševića u Splitu. Trenutno je citat Juliana Edelmana sa Sunset Sport Media Festivala glavna vijest na sportskim portalima u Americi i doseg nam je nevjerojatan. Uz te festivale planiramo još nekoliko projekata namijenih drugim industrijama. Napravili smo strategiju koje se držimo i ova godina je tek početak. Mogu reći odličan početak.

Kako uspijevate privući svjetski poznate stručnjake iz toliko različitih industrija kao govornike?

Kao što sam već rekao, pokušavamo razgovarati s bitnim ljudima iz industrija kojima se bavimo i naći razlog zbog kojeg bi relevantni ljudi došli baš na naše festivale. Svakako da ljepota Rovinja, Zadra ili Hrvatske pomaže, ali bez profesionalnog pristupa ne bi bilo ništa od dugoročne suradnje. Isto tako, za suradnike i partnere uvijek biramo najbolje ljude. Na primjeru WFF-a to je Hrvoje Petrić koji je vodeći stručnjak za gastronomiju i visoku kuhinju na ovim prostorima. Ili Pete Radovich na Sportskom festivalu. Ne znam postoji li na svijetu relevantnija osoba za sport i medije od njega.

Na kraju, bavimo se industrijama koje poznajemo. Veliki dio svoje karijere radio sam na velikim medijskim projektima poput lansiranja i promocije Jutarnjeg lista, vođenja marketinga svih izdanja EPH ili vođenja kompanije unutar Digitel komunikacija, nekada najveće komunikacijske kuće na Balkanu. Za sport sam vezan oduvijek i puno mojih suradnika dolaze s košarkaških igrališta na Jarunu. Kao profesionalac vodio sam tim koji je radio na otvaranju Asian Beach Games u Omanu, ili local production team za Red Bull Air Race u Rovinju. S Pericom Bukićem sam radio Europsko prvenstvo u vaterpolu, a moja agencija sudjelovala je u organizaciji Svjetskog prvenstva u rukometu. Dakle, bavimo se onim što poznajemo i što volimo.

Maistra i Adris prepoznali su naš potencijal

Rovinj je poznata kongresna destinacija i ima značajne kapacitete, no jeste li ikada razmatrali o organizaciji WMF-a u nekoj drugoj destinaciji? Zašto nikad Zagreb ili Dubrovnik?

Svaki svoj projekt postavljamo i planiramo za destinaciju u kojoj se događa. Isto tako, u svakoj destinaciji imamo partnere s kojima radimo i na tu suradnju gledamo dugoročno. Mogu reći da Rovinj prije Weekenda nije imao niti jedan relevantan event niti kongres i tek s našim dolaskom Stara tvornica je postala mjesto za evente. Maistra i Adris izvrsno su prepoznali potencijal Weekenda koji se uklopio u njihovu viziju destinacije. U međuvremenu su se otvorili i prekrasni hoteli i sve je sjelo na svoje mjesto… Zagreb tek treba odlučiti u kojem smjeru želi ići s eventima i festivalima. Zagrebački Advent trenutno stoji u nekom zrakopraznom prostoru i nitko ne zna što će biti dalje. Nadam se da će se taj projekt nastaviti jer uistinu mislim da je jedan od najboljih turističkih proizvoda koje je iznjedrila hrvatska event industrija i turistička zajednica.

Kako ste se za Sunset Sports Media Festival odlučili baš za Zadar? Koje ste sve kongresno-event kapacitete grada koristili?

Glavni krivac zašto smo u Zadru je Mario Paleka koji nije odustao dok nas sve skupa nije nagovorio da projekt smjestimo baš tamo. Kako je Pete Radovich jako vezan za Zadar, a on je jedan od idejnih začetnika festivala, nije bilo puno premišljanja. I agencija Pepermint je vezana za Zadar jer smo sudjelovali u pokretanju Garden Festivala i radili na njemu nekoliko godina. Prekrasne uspomene vežu nas uz Zadar i to smo željeli podijeliti sa svijetom. Zadar je prekrasan grad s velikim potencijalom. Falkensteiner Hotel Iadera prekrasno nas je ugostio, a multifunkcionalna dvorana Arsenal možda je i najljepše mjesto za event ovog tipa. I na kraju, povezanost Zadra i sporta je nepotrebno komentirati…