Sanda Sokol: Esplanade nije hotel gdje gosti samo prespavaju, već se trudimo da svatko doživi posebno iskustvo
Hotel Olympia u Vodicama napunio je 40 godina, jedan od najdugovječnijih hotelskih objekata koji je preživio i ratna stradanja, prognanike, privatizacije… Hotel nevjerojatne arhitekture za vrijeme u kojem je građen, koji i danas zadivljuje goste svojim prozračnim linijama, čistoćom i futurističkim rješenjima.
No, rjeđe se u pričama o uspješnim hotelima spominju ljudi bez kojih takvi uspjesi ne bi ni postojali, oni koje gosti rijetko vide, a bez kojih ugostiteljstv o i turizam ne bi mogli funkcionirati. Jedan od takvih vrijednih ljudi je, dugovječan kao i spomenuti hotel, Ante Bačić - nekada kuhar, a danas chef kuhinje koji ove sezone ponosno obilježava 40 godina rada u hotelu Olympia.
Dječak, kuhar i vojnik
Kako je sve počelo, odakle ljubav prema kuhinji? U vrijeme dok su mu na pameti bile dječačke stvari poput kupanja i izlazaka, Antu Bačića su doslovno s plaže uveli u kuhinju.
- Školu za kuhara završio sam u Dubrovniku. To je bilo u vrijeme kad se ugostiteljstvo cijenilo. Danas mladi završavaju škole od kojih nemaju koristi jer ne mogu naći posao. No, za školovanog će kuhara uvijek biti radnog mjesta. Pogotovo što se danas radno mjesto kuhara više plaća nego kad sam ja počinjao - govori Ante Bačić, među kolegama poznatiji kao Bačo.
Odmah se zaljubio u svoj posao za koji i danas kaže da radi sa srcem, samo zato jer ga voli. - Radio sam ja i bez plaće. Devedesetih, nakon rata, kada se radilo na obnovi ratom uništenih mjesta, plaća je bila za privilegirane. U to vrijeme znao sam reći da bih ostavio tu dužnost i pošao raditi samo ako me budu zvali iz hotela Olympia. Prije toga sam kuhao za vojsku. Kao član 4. Splitske gardijske brigade bio sam zadužen za prehranu vojnika. No, to nisu bila obična, vojnička jela; kuhala se juha, pržile bržole uz obavezno povrće. Vojnici su trebali imati dobre i tople obroke. 
Schwarzenegger, škampe i Davis Cup
Ante je iz rodnih Drinovaca došao učiti zanat u Dubrovnik. No, po završetku školovanja iskustvo je stjecao zimi po restoranima u susjednoj Sloveniji i Austriji.
- Neko vrijeme sam radio u jednom restoranu u Grazu. Iznenadio sam se kad sam vidio da škampe koje sam pripremio jede ni manje ni više nego Arnold Schwarzenegger! To je bilo u vrijeme kad su Austrija i Hrvatska igrale Davis Cup. Organiziran je buffet u kojem su sudjelovali kuhari iz Hrvatske i Austrije. Austrijanci su donijeli već pripremljenu hranu, dok je moja ekipa kuhala na licu mjesta. Kad je jedan član austrijske ekipe, porijeklom Talijan, vidio kako mi to radimo, odlučio je prijeći u naš tim. Na kraju je komentator meča rekao da je Austrija dobila u tenisu 2-0, ali je zato Hrvatska u kuhanju pobijedila s 3-0.
Ante je svoj staž odrađivao i u Sloveniji, gdje je dobio i stan, no ljubav prema Dalmaciji je presudila i vratio se u Vodice, u hotel Olympia.
Sve zahtjevniji gosti
- Prije se uglavnom jelo meso. U velikim se količinama konzumirao kruh i začinjena hrana. Sada se preferiraju lagana i prirodna jela. Ljudi danas dosta putuju pa su zahtjevniji, očekuju nešto novo. Kad vas pohvali čovjek koji je proputovao pola svijeta i bio u stotinu hotela, znate da svoj posao radite dobro.
S obzirom na iskustvo koje ima, upitali smo chefa Baču, što bi promijenio u odnosu Hrvatske prema turizmu. – Žao mi je što malo više ne koristimo prirodne resurse kojih zaista imamo. Žao mi je i što mnogo namirnica uvozimo pored hektara i hektara polja širom Hrvatske. Upravo zato pokušavam sam ići putem koji smatram ispravnim pa zadnjih godina nabavljamo domaće namirnice. Možda je i skuplje, ali je sigurno kvalitetnije. A upravo je to ono što želim pružiti našim gostima - ukusnu, kvalitetnu i zdravu hranu.
Olympia je moj dom
Na pitanje je li se nakon 40 godina rada umorio i razmišlja li o mirovini, Ante odmahuje glavom. - Godine su tu, ali još uvijek nisam spreman za mirovinu. Strah me jer ne znam kome bih prepustio svoj posao. Mladi nisu zainteresirani preuzeti inicijativu, a velika je odgovornost voditi hotelsku kuhinju i hraniti dnevno i do petsto osoba.
Zanimljivo je da je Ante svoju suprugu upoznao u hotelu Olympia. Upravo zato, na pitanje što mu znači ovaj hotel, Ante iskreno odgovara - Olympia je moj život i dom!
