Ivica Max Krizmanić: Esplanade je brend za sebe

Hotel Esplanade od početka listopada posluje samostalno na tržištu. Što je sve utjecalo na odluku o prekidu suradnje s Regent Hotels&Resorts?
Odluku o prekidu suradnje donio je vlasnik hotela, austrijska WSF Grupa. Prevagnulo je to što Regent kao brend nije bio dovoljno prepoznat u Europi; naime, ostao je na samo pet hotela, od čega u Europi dva. Suradnja nije uspjela ispuniti očekivanja vlasnika s obzirom da Regent nije uspio nadrasti Esplanadu. Od Rezidora, koji je nedavno ponovno preuzeo vođenje Regentovih hotela, dosta smo bili naučili, no ulaskom u tu suradnju hotel nije zabilježio veći rast broja gostiju. Osobno smatram poželjnim da više jakih brendova dođe u Zagreb jer to utječe i na atraktivnost destinacije, no s druge strane volio bih da Esplanade ostane brend za sebe, poput hotela Plaza u New Yorku. Građani Zagreba imaju veliko poštovanje prema ovom hotelu, stoga nije iznenadila količina čestitki nakon što je objavljeno da smo se osamostalili. U hotel su počeli dolaziti novi ljudi, bilježimo povećanje gostiju u restoranu i na terasi. Prilagodili smo cijene tržištu i vremenu u kojem živimo, kavu možete popiti već od 18 kuna. Moja je želja da što više građana dođe i uživa u ovom posebnom ambijentu.

Priča se da ste u pregovorima s Accorovim luksuznim brendom Sofitel.

Esplanade do daljnjega posluje samostalno, a vlasnik će odlučiti hoće li dugoročno ući u suradnju s nekim drugim brendom. Dosta je međunarodnih lanaca bilo zainteresirano za hotel, no ništa konkretno se nije dogodilo. Vlasnik je u dobroj pregovaračkoj poziciji i može čekati. Nakon početka recesije 2008., svake godine bilježimo porast. Ovu godinu planiramo završiti sa 6% više zarade od noćenja nego prošle godine. Esplanade je dobar primjer ulaska stranog kapitala, vlasnik je uložio puno novca u preuređenje hotela, nije štedio na kvaliteti i materijalu, zaposlio je 135 domaćih ljudi, a kontinuirano se ulaže na unapređenje poslovanja i održavanje. Svoje zaposlenike i dobavljače plaćamo u roku, a vjerujem da smo jedni od rijetkih koji svoje klijente zovu prije kraja mjeseca da pošalju račune radi ažurne uplate.

Osim promjene imena, što će se još promijeniti u hotelu?
Mi stalno nešto mijenjamo i uvodimo inovacije na tržište. Marketinški ćemo morati biti aktivniji, prodaja će također početi aktivnije ići na teren. Imamo dobar spoj novih ljudi koji dolaze i starijih koji su prošli staru Esplanadinu školu koja je posebna i prelazi s koljena na koljeno. Hotel  na taj način čuva svoju tradiciju. Izlaskom iz Regenta, manje smo opterećeni izvještavanjem, što će nam dati još više vremena da se posvetimo kvaliteti usluge. Što se tiče broja noćenja, očekujemo da će trend povećanja ostati na sadašnjoj razini. U iduće dvije godine vlasnik će uložiti dodatna sredstva u osvježenje hotela, između ostalog i u nabavu novih televizora, koje nismo mijenjali od 2004., odnosno zadnje velike obnove hotela.

Hoće li se promijeniti broj i struktura gostiju s obzirom da od 1. listopada nastupate samostalno na tržištu, bez međunarodnog zaleđa? Kako će hotel Esplanade poslovati na međunarodnom tržištu?
Ne očekujem da će doći do većih promjena u prodaji niti do pada broja stranih gostiju. Više od 90% naših gostiju su stranci. Imamo dugogodišnje kontakte, većina naših gostiju i agencija s kojima radimo zadovoljni su uslugom. Bez obzira kako se zovete, ljudi žele ići tamo gdje će dobiti kvalitetan smještaj i uslugu. Internet je postao značajan kanal prodaje, a vrlo je koristan jer odmah možete vidjeti komentare gostiju, na portalima poput TripAdvisora i Booking.com-a. Komentari su uglavnom dobri, a iz lošijih učimo. Komentari gostiju će nas i druge hotele prisiljavati da budemo sve bolji jer je sve transparentno i javno.

Dvadeset sretnih godina u Esplanadi

Upravljanje hotelom preuzeli ste početkom godine nakon odlaska bivšeg direktora Mahoneya. Iako imate iskustvo od 20 godina rada u ovom hotelu, koliko je zahtjevno bilo preuzeti najodgovorniju funkciju u hotelu?

Uvijek sam osjećao veliku odgovornost bez obzira koji posao radio. Bio sam dvije godine zamjenik direktora te sam zajedno s g. Mahoneyem vodio hotel, stoga imenovanje na mjesto generalnog direktora za mene nije bila velika promjena. Prije pomoćnika direktora bio sam direktor recepcije i revenue manager, bio sam zadužen i za odjel domaćinstva, rezervacije, M&E i sigurnost. Počeo sam raditi u hotelu sasvim slučajno, kao vratar prije dvadeset godina. Stoga mi ništa u hotelu nije strano, a s unapređenjem sam dobio svega desetak posto više posla i odgovornosti nego ranije. Moj background je tehnički, što se pokazalo vrlo korisnim i moram priznati da mi jako pomaže u odlučivanju. Znam koliko vrijedi rad, kako se neke stvari mogu bolje napraviti i koliko je vremena potrebno za to.

Nikad nisam imao ambicije biti generalni direktor, jednostavno se dogodilo. No, imam jako dobar tim. Direktor je kao dirigent orkestra: on određuje tempo, pomaže održavati željenu ravnotežu i stvara promjene. Imam sreću dirigirati jednim jako dobrim orkestrom gdje je svaki individualac bitan, kao i cjelina. Prilikom zapošljavanja novih zaposlenika trudimo se zapošljavati ljude koji pokazuju veliku želju i ljubav za poslom, koji imaju kvalitetan kućni odgoj, to nam je puno važnije od iskustva.

Budući da ste u Esplanadi prošli sve stepenice prema vodećoj poziciji, koja bi bila vaša poruka mladim ljudima koji tek započinju karijeru u hotelijerstvu? Koje vrline moraju imati?
Posao u turizmu, pogotovo u hotelijerstvu, jako je lijep, no zahtijeva puno rada, odricanja, razumijevanja i požrtvovnosti, što se na kraju isplati kada imate zadovoljnog gosta ispred sebe. To je onda neopisivo zadovoljstvo koje vas ispuni više od plaće ili neke novčane nagrade. S druge pak strane osjećaj prema ovom hotelu teško je riječima objasniti. Kolegama i meni ovo je praktički postao drugi dom, a želja da se pruži vrhunska usluga, posebnom gestom nadmaše očekivanja gosta, veća je od običnog posla. Ja imam sreću što sam prije dvadeset godina došao u Esplanadu, a u svom napredovanju nisam se nikad kandidirao niti za jednu poziciju. Nisam se nikad dokazivao zbog drugih, jednostavno sam htio sve znati i biti uvijek korak ispred. Važan je trud i upornost te nastojanje da se uvijek da ono najbolje od sebe. U svakom segmentu želim znati sve, od IT-ja, održavanja hotela, pa i pripreme jela. Jer što više čovjek zna, jednostavnije je i lakše raditi, često i povoljnije za hotel. Još na početku zaljubio sam se u ovaj hotel, on ima posebnu dušu i energiju, uvijek sam se osjećao jako ponosnim što tu radim. Pohvale gostiju, razgovori s taksistima, profesorima, doktorima, predsjednicima država, nobelovcima daju veliku motivaciju. Prije nekoliko mjeseci imali smo posjet jednog visokog državnika koji je nekoliko puta došao do mene i s čuđenjem rekao kako puno putuje i odsjeda u različitim hotelima, ali Esplanada je najbolji hotel u kojem je ikad bio. Kad od takvih ljudi čujete pohvalu, to vam puno znači. Moram se pohvaliti da mi se to često događa i to je važnije od nagrada koje hotel dobiva.

Razgovarala: Daniela Kos