HTZ se po prvi puta predstavlja na sajmu luksuznog turizma ILTM North America
Biciklistička utrka Tour of Croatia jedan je od najvažnijih sportskih događaja ove godine u Hrvatskoj, što potvrđuje interes brojnih poznatih biciklističkih timova te medija koji će sliku iz Hrvatske prenositi na čak šest kontinenata. Ne čudi tako ni velika podrška koju je Tour of Croatia dobio od institucionalnih partnera i sponzora, i to sve samo u dvije godine koliko se ova utrka održava u Hrvatskoj. Tour of Croatia ima službeno pokroviteljstvo Ureda Predsjednice Republike Hrvatske i Vlade Republike Hrvatske, podržavaju je Ministarstvo turizma i Hrvatska turistička zajednica, Ministarstvo zaštite okoliša i prirode te Parkovi Hrvatske, Grad Zagreb te brojni drugi gradovi i županije koji su domaćini starta i cilja ili prolazni gradovi neke od ovogodišnjih šest etapa.
Organizator utrke je agencija Top Sport Events, koju predstavljaju Vladimir Miholjević, sportski i tehnički direktor te Ivan Črnjarić, event i marketing direktor utrke. Oni su po uzoru na sličnu praksu kod velikih svjetskih biciklističkih utrka organizirali svečano predstavljanje etapa i timova za predstavnike partnera i medija. To je bila prilika da svoje dojmove o Tour of Croatia kažu i neki od glavnih partnera.
Ministar turizma Republike Hrvatske, Anton Kliman izjavio je: „Prošle godine mogli smo svjedočiti prekrasnim kadrovima iz Hrvatske kroz ovaj iznimno vrijedan sportski događaj. Posebno mi je drago što će se ove godine utrka dodatno proširiti na dijelove Slavonije i Sjeverne Hrvatske i da će se time omogućiti da gledatelji diljem svijeta vide koliko je čitava Hrvatska uistinu lijepa. Ova manifestacija predstavlja ujedno i priliku da dodatno ojačamo našu turističku atraktivnost u razdoblju van ljetne sezone i da time pokažemo da Hrvatska ima puno više za ponuditi od samo 'sunca i mora'. Stoga mi je iznimno drago što Ministarstvo turizma i ove godine može podržati Tour of Croatia i pozdravljam svaki projekt koji čini Hrvatsku zanimljivijom, bogatijom i konkurentnijom destinacijom.“
Tour of Croatia je događanje kojem je sportska arena zapravo cijela Hrvatska, utrka se održava na više od tisuću kilometara, uključeno je 12 gradova domaćina i 10 županija, a etape prolaze kroz više od sto raznih mjesta. Ovo je pravi je primjer manifestacije koja će u svjetskim okvirima ojačati turističku atraktivnost ne samo destinacija u kojima će se provoditi, već i cijele Hrvatske. Kakav učinak ima na gledatelje kad vide ljepote Hrvatske iz zraka, najbolje ilustrira primjer komentatora Eurosporta koji je tijekom prijenosa prošlogodišnje etape rekao kako će on zašutjeti na minutu vremena, a gledatelji neka samo uživaju u nevjerojatnim ljepotama Plitvičkih jezera. To je i glavni razlog zašto je u projekt snažno uključena i Hrvatska turistička zajednica.
„S ponosom mogu reći da Hrvatska turistička zajednica i ove godine snažno podupire međunarodnu biciklističku utrku Tour of Croatia. Nakon odličnih prošlogodišnjih rezultata i pokazatelja, u organizaciju ovogodišnje utrke ušli smo s još većim interesom i očekivanjima. U ovoj godini organizaciju utrke podupiremo s četiri milijuna kuna s obzirom da je riječ o mega događanju koje će znatno doprinijeti promociji hrvatskih destinacija u svijetu, a osim financijske podrške cijeli projekt ćemo podupirati i kroz naše promotivne i PR aktivnosti na nama najvažnijim tržištima“, izjavio je direktor Glavnog ureda HTZ-a Ratomir Ivičić, dodavši kako dodatno veseli činjenica što je uvedena dodatna etapa od Osijeka do Varaždina čime je utrka proširena na ukupno šest etapa.
Tour of Croatia ove će se godine održati od 19. do 24. travnja. Početak utrke i grad iz kojeg će ove godine startati utrka je Osijek iz kojeg se preko Koprivnice i Ludbrega vozi do Varaždina. Nakon tih 230 kilometara cjelokupna organizacija se seli na Plitvička jezera, otkud drugo jutro biciklisti kreću prema Splitu. To je ujedno i najduža etapa ovogodišnje utrke od čak 240 kilometara. Sljedeći dan je na redu etapa Makarska – Šibenik, koja će uz ova dva grada pružiti televizijskim gledateljima da uživaju i u pogledu na Brela, Sinj, Tučepe, Podgoru, Drvenik, Gradac, Primošten i Rogoznicu. U petak, 22. travnja na redu je kraljevska etapa utrke Crikvenica – Vojak na Učkoj, a trasa će prolaziti kroz Novi Vinodolski, Kraljevicu i Rijeku. Spektakl je zagarantiran, jer kad utrka završi i televizijske kamere se okrenu prema Kvarneru ili Istri, bit će to pogled s najljepšeg balkona na svijetu. Novost na ovogodišnjoj utrci je ekipni kronometar koji će biti vožen na dužini od 40 kilometara između Poreča i Umaga, s prolaskom kroz Novigrad. I zadnja etapa kreće iz LifeClass Termi Sv. Martin na Muri, kroz Čakovec, Prelog, Sveti Ivan Zelinu do Zagreba.
